今人习惯将现代艺术与古典艺术相对立，但古今艺术之间千丝万缕的复杂关系，有待人们另行审视。此书通过对艺术家丁托莱托、卡拉瓦乔、格列柯三位古代“前卫”大师的个案分析，深入挖掘其人生和创作背后的历史细节，并广泛涉及同时期诸多画家和事件，将艺术与人生、艺术与性情、艺术与境遇及艺术与哲学等议题一并融入，以精到的语言捕捉和阐述古典艺术与现代艺术之间的微妙联系。有时，古典大师们的前卫远超今人的想象。